La GeeXboX est une distribution Linux libre et à caractère embarqué qui se propose de transformer votre ordinateur en ce que l'on nomme désormais un HTPC (Home Theater PC) ou encore Media Center. Etant distribuée sous la forme d'un CD auto-amorçable, il s'agit d'un système d'exploitation prêt à l'emploi, capable de fonctionner sur tout type de PC de classe Pentium et supérieure ou encore de Macintosh à base de PowerPC, le tout ne nécessitant aucun autre logiciel. Il vous sera également possible de l'utiliser sur un ordinateur dépourvu de disque dur, le système étant intégralement chargé en mémoire.

En dépit de la très petite taille de son image ISO, la distribution propose une reconnaissance complète et automatisée de votre configuration matérielle, ne nécessitant donc l'ajout d'aucun pilote de périphérique particulier. Le système supporte la lecture de la quasi totalité des formats audio/vidéo ou d'images existants et, l'ensemble des codecs et containeurs multimédias connus y sont intégrés. Il est également possible de lire vos contenus depuis des sources très variées comme par exemple un CD, un DVD, votre (vos) disque(s) dur(s) (locaux ou distants), votre réseau local ou encore directement depuis Internet.

La GeeXboX est également accompagnée d'une chaîne de cross-compilation complète, permettant aux développeurs de très facilement étendre ses fonctionnalités, d'y ajouter des paquetages, ou encore de le réutiliser pour donner naissance à de nouveaux systèmes Linux embarqués dédiés.

Bien que le développement n'est jamais cessé, plus d'un an s'est écoulé depuis la dernière version officielle de la GeeXboX. Ce nouveau cru est un très bon candidat pour votre choix de distribution multimédia. Le support matériel a été grandement étendu, fournissant de très nombreux nouveaux pilotes de périphériques (pour cartes WiFi, DVB et télécommandes, entre autres ...). Cette version 1.1 apporte également une très attendue mise à jour de MPlayer, désormais bien plus stable et rapide, qui permet en outre le décodage natif de nombreux formats audio/vidéo qui n'étaient jusqu'à lors, disponibles que via des DLLs Win32 propriétaires (tels que les formats Windows Media Video ou encore Flash). De plus, la GeeXboX dispose désormais d'améliorations en terme de vitesse de décodage (l'utilisation des instructions SSSE3 des Core2Duo a été rajoutée), et le menu OSD a été complètement réécrit, de manière à fournir davantage de nouvelles fonctionnalités. J'allais oublier, il est également possible de lire les fichiers EVO non-cryptés de vos HD-DVD.

Bien que nous continuions de travailler sur la version 2.0, la prochaine version à sortir (1.2), débarquera avec certaines fonctionnalités qui ont été demandées depuis fort longtemps maintenant. Tout d'abord, l'édition 64bits fera son apparition (le décodage étant jusqu'à 15% plus rapide). Mais, plus important encore, il s'agira de la toute première version à proposer un support natif des écrans dits HDTV. Restez donc à l'écoute, la plupart de ces fonctionnalités existent déjà et la version 1.2 sortira en moins d'un an cette fois-ci ;-) A ce propos, quitte à parler du futur, notre équipe de développement est à la recherche d'un PlayStation 3, pour y porter la GeeXboX bien entendu, ce qui en ferait le meilleur HTPC possible. Libre à vous de nous aider en ce sens ;-)

Mais revenons pour l'heure à la version 1.1 et prenez plaisir à utiliser cette dernière.

Liste détaillées des modifications (depuis la version 1.0) :

Composants systèmes:
- Mise à jour du noyau Linux en version 2.6.21.3
- Mise à jour de BusyBox en version 1.5.1
- Mise à jour de la uClibc vers la version 0.9.29.
- Passage de l'amorçeur SysLinux vers la v3.20.
- Améliorations des capacités de changements de fréquence processeur.

Chaîne de compilation:
- Ajout du support optionnel de la GNU glibc 2.5 (à des fins de test/debug seulement).
- Migration vers GCC 4.1.2

Lecteur multimédia:
- Mise à jour de MPlayer vers la version SVN v23418.
- Ajout des démultiplexeurs fournis par la libavformat en plus de ceux de la libmpdemux.
- Nouveau décodeur vidéo natif VC-1/WMV3/WMV9 (Windows Media Video).
- Nouveau décodeur vidéo natif On2 VP50 et VP62 decoder (Flash video).
- Décodeur audio sans perte pour les formats WavPack, TTA, et Shorten.
- Support du VC1 dans les formats MPEG-TS et MPEG-PS (comme les fichiers des HD-DVD et BlueRay par exemple).
- Support du démultiplexage des fichiers EVO (format HD-DVD).
- Support du codec propriétaire VP7.
- Support du codec propriétaire WMA Pro.
- Support du codec propriétaire VC-1 pour les quelques fichiers que le décodeur natif n'arriverait pas à lire.
- Changement audio à la volée pour les formats MPEG-TS/PS, Matroska et tous ceux supportés par la libavformat.
- Changements audio à la volée même si les codecs sont différents (AC3-DTS par exemple).
- Nouvelle couche RTSP (support du MPEG-TS par RTP uniquement) pour l'accès aux serveurs RTSP génériques (comme FreeboxTV), ce qui rend inutile l'utilisation de la librairie Live555.
- Amélioration de la vitesse de décodage du H.264.
- Support des sous-titres SSA/ASS.
- Support des flux réseaux ICEcast.
- La radio est désormais gérée directement par V4L2.
- Support des fichiers 3GP, AAC, VDR et DVR-MS.
- Nouveau menu Préférences, avec des options permettant le contrôle des flux audio, vidéo et des sous-titres, en plus des paramètres génériques propres à la vidéo.
- Suppression des librairies libdts, libmpcdec, libogg, libvorbis et libtheora, désormais remplacées par les décodeurs/démultiplexeurs internes à MPlayer.
- Support du chargement de fichiers de sous-titres externes (nom différent du fichier vidéo).
- Il est désormais possible d'accélérer/ralentir la vitesse de lecture.

Vidéo:
- Correctifs pour le VESA sur cartes i945.

Pilotes:
- Support des cartes IVTV (telles que les Hauppauge PVR 150/250/350/500).
- Support du cryptage WPA pour cartes WiFi.
- Support des chipsets WiFi Broadcom BCM43xx (comme l'Apple AirPort).
- Support des chipsets WiFi Ralink RT61 et RT73.
- Support des chipsets WiFi TI ACX111.
- Support du pilote MadWiFi-NG.
- Support des chipsets WiFi ZyDAS ZD12x1.
- Support des cartes TV PVR USB 2.
- Support des périphériques Rio Karma USB.
- Support des cartes sons USB.
- Support des télécommandes Medion (et Aldi) X-10.
- Support de la télécommande Logitech UltraX Media.
- Support pour quelques interfaces "USB to serial".
- L'accès 32bits n'est plus forcé pour les disques (posait problèmes avec certaines CompactFlash à travers IDE).
- Meilleure détection des périphériques DVB USB.
- Support de davantage de cartes radio.
- Amélioration du chargeur de micro-code DVB.

Réseau:
- Support du multicast IPv4 (utile pour les flux RTSP).
- Support de NdisWrapper, qui permet l'utilisation de pilotes WiFi Win32 sous Linux.
- Mise à jour de bftpd en version 1.8.4 et ajout du fichier /etc/ftp pour l'authentification FTP.
- Mise à jour de Samba en version 3.0.25, utilisation de l'encodage UTF-8 pour le montage des partages et correction de certains problèmes de montage.
- Il est désormais possible d'accéder aux partages Samba et NFS, même si les serveurs ont été démarrés après le démarrage de la GeeXboX.
- Implémentation d'une interface Web basique de contrôle distant.

Générateur:
- Support du chargement de pilotes pour NDISwrapper.
- Nouvel onglet permettant l'ajout de fichiers à l'image ISO générée.
- Nouvelle option permettant de choisir le canal WiFi à utiliser.
- Support de Windows Vista.

Divers:
- Suppression du support (buggé) de l'enregisteur via mencoder.
- Ajout des options remote=/receiver= à la ligne de commande de démarrage pour un changement facilité de la télécommande et de son récepteur.
- Nouveau menus dans l'installeur pour le choix des télécommandes et récepteurs.
- Support de différents mappages clavier (azerty/qwerty/qwertz)
- Nouvelle règle dans le Makefile pour créer et lancer des machines virtuelles VMware (make vmx; make vmx-play).
- Corrections de l'émulation via QEMU/VirtualBox.
- Support de la lecture automatique pour les disques USB.
- Réorganisation des fichiers de traduction.
- Support de langues multiples au sein de la même image ISO.
- Support du système de fichiers JFS.

La GeeXboX 1.1 (pour ordinateurs x86 uniquement) est disponible dès à présent sur notre page de téléchargement.